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크론병은 만성 염증성 장질환 중 하나로, 입에서 항문까지 소화기관 전체에 발생할 수 있는 질환입니다. 이 글에서는 크론병에 대해 정의, 원인, 증상, 진단, 치료, 그리고 경과/합병증에 대해 알아보겠습니다.
정의
크론병은 입에서 항문까지 소화기관 전체에 발생할 수 있는 만성 염증성 장질환입니다. 궤양성 대장염과 달리 장의 모든 층에 염증이 침범할 수 있습니다. 주로 대장과 소장이 연결되는 부위인 회맹부에 발병하는 경우가 흔하고, 그 다음으로 대장, 회장 말단부, 소장 등에서 많이 발생합니다.
원인
크론병의 원인은 아직 정확히 밝혀진 것은 없으나, 다양한 가설들이 제시되고 있습니다. 현재까지 알려진 원인은 다음과 같습니다:
면역 반응 이상
- 크론병은 면역 반응과 관련이 있다고 여겨집니다.
- 소화관 내에 정상적으로 존재하는 세균에 대한 과잉 면역 반응이 발생하면 장 내부에 염증이 생기고, 이로 인해 크론병이 발생할 수 있습니다.
유전적 영향과 환경적 영향
- 크론병은 가족 내에 여러 명의 환자가 나타나는 경우가 있어서 유전적인 영향을 의심할 수 있습니다.
- 유전적인 영향 뿐만 아니라 환경적 요인도 크론병의 발병에 영향을 미치는 것으로 여겨집니다.
감염성 요인
- 일부 연구에서는 마이코박테리아나 홍역 바이러스와 같은 감염이 크론병의 원인이 될 수 있다고 추측하고 있습니다.
- 아직까지 정확한 감염원이 확인되지 않았습니다.
흡연
- 크론병과 흡연은 밀접한 관련이 있습니다.
- 흡연은 크론병의 발생을 촉진할 수 있으며, 이미 크론병을 앓고 있는 환자들 중 흡연자들은 수술 후 재발률이 높고 증상이 악화될 가능성이 더 높습니다.
증상
크론병은 환자에 따라 다양한 종류와 정도의 증상이 나타납니다. 주요 증상과 특징은 다음과 같습니다:
증상기와 무증상기의 반복
- 크론병은 증상기와 무증상기가 번갈아가며 반복되는 경향이 있습니다.
- 증상기는 복통과 설사 등의 증상이 나타나는 시기이며, 무증상기는 특별한 처치 없이 증상이 회복되어 아무런 증상도 나타나지 않는 시기입니다.
복통
- 크론병에서 가장 특징적인 증상 중 하나는 복통입니다.
- 복통은 간헐적으로 나타나는 산통과 유사하며, 주로 하복부에 나타납니다.
설사
- 크론병 환자의 약 85%에서 설사 증상이 나타납니다.
- 일반적인 설사와 비슷한 증상이지만, 크론병에서는 고름이나 혈액, 점액이 섞이는 경우는 거의 없습니다.
체중 감소
- 전체 환자의 1/3 정도에서 체중 감소가 나타납니다.
- 장의 염증과 설사로 인해 영양 흡수가 잘 이루어지지 않기 때문에 체중이 감소할 수 있습니다.
기타 증상
- 오심과 구토
- 발열
- 밤에 땀을 흘리는 증상
- 식욕 감퇴
- 전신적인 허약감
- 근육량 감소
- 입안의 점막, 식도, 위막에 염증
소장과 대장의 염증 침범
- 크론병에서 소장과 대장에 모두 염증이 침범하는 경우가 약 55%를 차지하며, 소장에만 염증이 침범한 경우가 약 30%, 대장에만 염증이 침범한 경우가 약 15%를 차지합니다.
항문 질환
- 크론병 환자의 90% 이상은 항문 질환이 있습니다. 항문 직장 주위에 농양이 생기거나 치루가 생길 수 있습니다.
합병증
- 크론병 환자는 관절통, 관절염, 피부 이상, 눈 이상, 간 이상, 신장 이상, 골밀도 감소 등의 합병증도 발생할 수 있습니다.
진단
크론병은 다양한 검사를 통해 진단됩니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:
혈액 검사
- 크론병의 혈액 검사는 염증 여부와 영양 상태를 파악하는 데 도움이 됩니다.
- 염증 지표인 C-반응성 단백질 (CRP)과 세포 카운트(특히 백혈구 수치) 등이 증가하는 것을 확인할 수 있습니다.
소장 X-ray 검사
- 소장 X-ray 검사는 소장 부위의 염증이나 협착 등을 확인하는 데 사용됩니다.
- 소장 내의 이상을 파악하기 위해 바륨을 사용하여 X-ray를 찍는 바륨 조영술이 주로 이용됩니다.
대장 X-ray 검사
- 대장 X-ray 검사는 대장 부위의 염증이나 이상을 확인하는 데 도움이 됩니다.
S상 결장 검사
- S상 결장 검사는 소장과 대장이 만나는 부위인 S자 결장 부위를 확인하는 검사입니다.
대장 내시경 검사
- 대장 내시경 검사는 크론병의 진단에 가장 중요한 검사 중 하나입니다.
- 내시경을 사용하여 장 내부를 직접 관찰하고 조직 채취를 통해 염증의 정도와 유형을 확인할 수 있습니다.
- 종주형 궤양과 자갈밭처럼 보이는 조약돌 점막 형태가 특징적인 소견입니다.
초음파 검사나 CT 촬영
- 초음파 검사나 CT 촬영은 크론병을 다른 질환과 구별하는 데 도움을 주는 보조적인 검사입니다.
- 또한 농양이나 병변을 확인하는 데에도 사용됩니다.
대변 검사
- 대변 검사를 통해 장 내 염증이나 출혈 여부를 확인할 수 있습니다.
- 대변 검사는 크론병의 진단과 추적 검사에 유용합니다.
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치료
크론병의 치료는 증상 완화와 염증 및 손상된 조직 파괴를 늦추는 것을 목표로 합니다. 주로 약물 치료를 시행하며, 합병증이 발생한 경우에는 수술적 처치를 고려할 수 있습니다.
약물 치료
항염증제
- 크론병에서 가장 일반적으로 사용되는 치료법으로, 염증을 억제하여 장의 증상을 완화합니다.
- 설파살라진과 메살라민이 일반적으로 사용되는 약물입니다.
부신피질호르몬 제제
- 항염증제로 증상이 통제되지 않는 경우나 중증 환자에게 주로 사용됩니다.
- 하이드로코티손, 덱사메타손, 피디소론, 메드론 등이 사용됩니다.
- 하지만 부신피질호르몬 제제는 장기간 사용 시 부작용이 발생할 수 있으므로 가능한 최소한의 사용으로 제한해야 합니다.
면역 억제제
- 아자치오프린과 퓨리네톨 등의 면역 억제제는 크론병의 면역 시스템 반응을 억제하고 염증을 줄이는데 사용됩니다.
항생제
- 크론병의 항생제는 장의 세균 과잉 성장을 억제하고 염증을 완화하는 데 도움을 줍니다.
- 메트로니다졸과 시프로베이 등이 사용됩니다.
철분제
- 크론병으로 인해 철결핍이 발생한 경우, 철분 보충제를 투여하여 철분 수치를 조정합니다.
수술적 치료
- 약물 치료에 반응하지 않거나 합병증이 심한 경우, 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
- 주로 소장 절제술, 대장 절제술, 협착 성형술 등의 수술이 시행될 수 있습니다.
- 이러한 수술은 손상된 부위를 제거하고 장의 기능을 회복시키는 데에 도움을 줍니다.
경과/합병증
크론병의 진행 경과는 환자마다 다양하며, 합병증이 발생할 수 있습니다. 주요한 합병증으로는 다음과 같습니다:
협착 또는 폐쇄
- 크론병으로 인해 장의 염증과 조직 손상이 진행되면 장의 퇴행적인 변화로 인해 협착이 발생할 수 있습니다.
- 이로 인해 장의 통과가 어려워질 수 있고, 심한 경우 장 폐쇄를 일으킬 수 있습니다.
대량 출혈
- 크론병은 장의 점막을 손상시키고 출혈을 유발할 수 있습니다.
- 대량 출혈은 병력과 장 내시경 검사를 통해 확인될 수 있습니다.
독성 거대 결장
- 독성 거대 결장은 대장의 괴사와 염증으로 인해 발생하는 합병증으로, 생명을 위협할 수 있습니다.
장 천공 및 농양
크론병으로 인해 장벽이 손상되면 장 천공이 발생할 수 있습니다. 또한, 염증과 감염으로 인해 장에 농양이 생길 수 있습니다.
크론병은 다른 장기에도 영향을 미칠 수 있으며, 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다
합병증
관절통과 관절염
크론병으로 인한 염증이 관절에 영향을 줄 수 있어 관절통과 관절염이 발생할 수 있습니다.
피부 이상
피부에 발진이나 종기, 궤양 등의 이상이 발생할 수 있습니다.
눈 이상
눈의 염증과 병변으로 인해 눈 이상이 발생할 수 있습니다.
간 이상
크론병으로 인해 간에 염증이 발생할 수 있으며, 간 기능 이상이 나타날 수 있습니다.
신장 이상
크론병은 신장 기능을 저하시킬 수 있습니다.
골다공증
장에서 흡수되는 칼슘이 감소하거나, 스테로이드 사용으로 인해 골다공증이 발생할 수 있습니다.
우리 아이 성장 발목 잡는 소아 염증성 장질환 ‘크론병’ 의심 증상
크론병은 만성 염증성 장질환으로, 국내 소아청소년 환자 수가 증가하는 추세입니다. 주로 10세 이후에 발병하며, 소화관의 어느 부위에서도 염증이 발생할 수 있습니다.
발병 원인
- 원인은 명확하게 밝혀지지 않았지만, 환경과 유전 등 복합적인 요인의 상호작용으로 발생한다고 추측됩니다.
- 특히 학령기 이전 어린 나이에 발병할 경우 특정 유전자 돌연변이가 확인될 수 있으며, 어린 나이에 걸릴수록 증상이 더 심각해집니다.
크론병 의심 증상
크론병은 조기 발견이 중요하며, 의심 증상을 알아두는 것이 중요합니다. 크론병의 의심 증상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
1. 묽은 변
2. 만성 복통
3. 소화불량
4. 혈변
5. 식욕 저하
6. 성장 부진 및 체중 감소
7. 항문 질환인 치열, 누공, 농양 등
8. 활동량 감소
9. 관절통
또한, 크론병과 혼동될 수 있는 질환으로는 몸살, 급성 장염, 스트레스로 인한 의욕 저하 등이 있습니다.
자주 묻는 질문과 답변 5가지
질문: 크론병은 유전적인가요?
답변: 크론병은 유전적 영향을 받는 것으로 알려져 있습니다. 한 가족 내에 크론병 환자가 여러 명 나타나는 경우가 있으며, 학령기 이전 어린 나이에 발병할 경우 특정 유전자 돌연변이가 확인될 수 있습니다.
질문: 크론병은 어떤 증상이 나타날까요?
답변: 크론병의 증상은 다양합니다. 주요 증상으로는 복통, 설사, 체중 감소, 오심, 발열 등이 있으며, 항문 질환인 치열, 누공, 농양 등이 발생할 수 있습니다.
질문: 크론병의 치료 방법은 무엇인가요?
답변: 크론병의 치료는 약물 치료와 수술적 치료가 주로 사용됩니다. 항염증제, 면역 억제제, 항생제 등의 약물을 통해 염증을 억제하고 증상을 완화시키는데 사용되며, 약물 치료에 반응하지 않는 경우 수술이 고려될 수 있습니다.
질문: 크론병은 어떻게 진단하나요?
답변: 크론병은 진찰 후 혈액 검사와 함께 소장 X-ray 검사, 대장 X-ray 검사, 바륨 조영술 검사, S상 결장 검사, 대장 내시경 검사 등을 통해 장 내부를 관찰하여 진단할 수 있습니다.
질문: 크론병은 합병증이 있을 수 있나요?
답변: 네, 크론병은 합병증이 발생할 수 있습니다. 장의 협착 또는 폐쇄, 대량 출혈, 독성 거대 결장, 장 천공, 농양 등의 합병증이 발생할 수 있으며, 다른 장기에도 영향을 주어 관절통, 관절염, 피부 이상, 눈 이상, 간 이상, 신장 이상, 골다공증 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.
결론
크론병은 만성 염증성 장질환으로 입에서 항문까지 소화기관 전체에 발생할 수 있는 질환입니다. 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 면역 반응과 환경, 유전적 요인이 관련되어 있다고 알려져 있습니다. 증상은 다양하며, 약물 치료와 수술적 치료를 통해 증상 완화와 합병증 예방을 목표로 합니다. 크론병 환자는 정기적인 관리와 치료를 받아야 하며, 증상 변화나 합병증 발생 시 의사와 상담해야 합니다.
쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.
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